Prețul electricității pentru iarnă a crescut record în Europa, depășind nivelurile de după criza din 2022. Analizează impactul asupra facturilor și rolul gazelor naturale.
Pe măsură ce Europa se apropie de sezonul de iarnă, prețul electricității cu livrare pentru această perioadă a înregistrat cel mai puternic avans de la criza energetică din 2022, iar piețele de energie electrică transmit cel mai puternic semnal de alarmă din ultimii ani, potrivit Bloomberg.
Prețurile, mai mult decât dublate față de anul trecut
În Germania, cea mai mare economie a regiunii, energia angro cu livrare în luna ianuarie se tranzacționează la peste 180 de euro pe megawatt-oră la European Energy Exchange, în creștere cu peste 60% față de nivelul înregistrat cu un an în urmă. Principalul factor din spatele acestei creșteri este gazul natural, ale cărui cotații au urcat în ultimele săptămâni, pe fondul dificultăților Europei de a-și reumple depozitele, într-un context de concurență tot mai intensă pe piața globală. Războiul din Iran a amplificat presiunile, după ce închiderea Strâmtorii Ormuz a întrerupt aprovizionarea cu gaze lichefiate din Qatar.
Prețurile mai mari la electricitate amenință să crească facturile gospodăriilor și cheltuielile companiilor, alimentând presiunile inflaționiste exact în perioada în care investitorii pariază pe noi majorări ale dobânzilor. Scumpirea electricității este, totodată, un subiect sensibil din punct de vedere politic pentru guvernele care au cheltuit deja miliarde de euro pentru a proteja consumatorii de șocurile energetice, în paralel cu promovarea tranziției dinspre combustibilii fosili. Fără niciun semnal privind încheierea războiului din Iran, problemele legate de prețuri s-ar putea agrava.
Avertismentul unui analist: prețurile ar putea crește cu până la 50%
„Există potențialul unor prețuri mai mari la energie și, poate, al unui avans mai rapid decât cel văzut până acum. Putem spera la o iarnă cu vânt și soare, dar dacă nu va fi așa, atunci prețurile la electricitate, gaze și cărbune vor crește”, a declarat Ulf Ek, director de investiții la fondul speculativ Northlander Commodity Advisors LLP.
Potrivit acestuia, în eventualitatea unei ierni reci și a unor livrări de energie limitate în continuare din Orientul Mijlociu, prețurile angro la electricitate ar putea crește cu până la 50%. Impactul asupra facturilor consumatorilor nu ar fi însă la fel de dramatic, întrucât furnizorii cumpără de regulă energie electrică în avans, la prețuri mai mici, iar efectul va varia semnificativ de la o țară la alta.
O poziție mai solidă decât în 2022, dar cu un nou tip de vulnerabilitate
Analiștii subliniază că Europa se află, în prezent, într-o poziție mult mai puternică decât în timpul crizei energetice din 2022, când pierderea gazelor rusești livrate prin conducte a împins prețurile la energie la peste 1.000 de euro pe megawatt-oră — de peste cinci ori mai mult decât actualele cotații futures pentru ianuarie 2027. În ultimii ani, Europa și-a extins infrastructura pentru importul de gaze naturale lichefiate, și-a redus consumul de combustibil și și-a diversificat furnizorii, ceea ce face ca o penurie totală să fie mai puțin probabilă, chiar dacă prețurile cresc.
Această reziliență vine însă cu un compromis: Europa este acum mai expusă evoluțiilor de pe piața globală de gaze lichefiate, unde concurează cu cumpărători din alte regiuni ale lumii pentru GNL. Practic, perturbări produse la mii de kilometri distanță se pot repercuta rapid asupra piețelor europene de gaze și energie.
Rolul energiei regenerabile, limitat iarna
Creșterea capacităților de producție a energiei regenerabile a contribuit la reducerea expunerii Europei la volatilitatea prețurilor combustibililor fosili. Potrivit unei analize realizate de firma de consultanță Baringa, fără capacitatea fotovoltaică adăugată după 2021, prețurile angro la electricitate din Europa ar fi fost, în această vară, cu 30% mai mari.
Energia fotovoltaică are însă un impact mult mai redus iarna, în special în nordul Europei, unde zilele scurte și înnorate reduc producția solară. În aceste condiții, parcurile eoliene rămân principala sursă de energie verde și ieftină, contribuind la diminuarea cererii de combustibili fosili. Chiar dacă parcul eolian tot mai extins al Europei poate genera cantități semnificative de electricitate, perioadele de calm atmosferic — care coincid adesea cu episoadele de ger — pot expune regiunea la prețuri mai ridicate.
„Nu există prea multe elemente care să poată proteja piețele de energie. Sectorul energiei regenerabile a crescut, dar nu este suficient de puternic încât să compenseze dependența uriașă de gazele naturale”, a declarat Florence Schmit, analist în domeniul energiei la Rabobank.
